DJ KUYKEN

Interview voor IK Magazine editie 6

In deze editie van IK maken we kennis met een Surinaamse dj dat internationaal doorgebroken is met zijn gave als muziekmaker. Dj Kuyken is op dit moment één van de meest besproken Dj’s in Suriname. Met zijn hippe mixes, zwoele beats en de laatste tunes weet hij altijd de menigte op te zwepen. Vandaar dat Dj Kuyken op grote evenementen ook altijd ingehuurd wordt. Ook elke vrijdag avond weet hij de feestgangers een leuke tijd te bezorgen bij Grand café Shakers. Als ik de goed gehumeurde dj spreek is hij alweer bezig met de voorbereidingen voor zijn volgende opdracht voor het motosur event.

“Elke dj heeft zijn eigen stijl en
keuze in muziek, als je een crowd
met jou keuze kan hypen,
dan mag je jezelf een muziekmaker noemen.”


Hoe het allemaal begon
Zijn volledige naam is Sanjay Merhai en is geboren op 20 december 1978, de jongste telg uit een gezin van 4 en kreeg van zijn 2 oudere broers de bijnaam Kuiken. Dj Kuyken is oorspronkelijk afkomstig uit het rijstdistrict Nickerie en kwam als jonge tiener naar Paramaribo voor zijn studie (Natin). Echter lag zijn passie in de muziek en in 1998 kwam hij in contact met Dj Purry, welke hem de fijne kneepjes van het vak aanleerde waaronder het mixen met Vinyl platen.
Kuyken: “ t Mixen van nieuwe tracks op elke genre muziek waaronder R&B, House, Bigie Pokoe en Disco moest ik minimaal 4u p/dag leren. Ik kreeg toen de gelegenheid om onder Dj Purry te draaien. En daarvoor ben ik hem heel erg dankbaar. Zo draaide ik in het begin onder Purry in kleinere gigs zoals Small Talk en ‘t Leidse Plein. Mijn eerste zelfstandige show was in discotheek Touché en was zeer geslaagd, dat deed ik 2,5 jaar lang. Daarna nog in Club The Jungle en Club Starzz.”
Met zijn gevarieerde muziek stijl had hij hoge ogen gegooid bij de buitenlandse clubgangers (meer daarover verder in 't interview).
Naar aanleiding van Dj Kuyken zijn Surinaamse dj’s ook heel creatief, even als de Europese en Amerikaanse dj’s. Kuyken: “ We doen niet onder”. “Op bepaalde gebieden zijn wij wat sterker omdat we kunnen ‘toveren’ wij draaien gevarieerd en beheerst muziek (vloeiend mixen). Maakt niet uit wat voor genre je op tafel legt, we mixen ‘t in elkaar voor je. Als ik voor me collega dj's mag praten, dan zeg ik dat de buitelandse dj's toch wel wat van de Surinaamse dj’s hebben geleerd. Kijk maar naar de opvolgers van onze Surinaamse trots in Nederland, Dj Chuckie.”

Carriere
Het internationaal doorbreken heeft hij te danken aan zichzelf en zijn publiek.
Kuyken: “ Voor mij was belangerijk hoever ik mezelf kon brengen en in het jaar 2005 heb ik besloten om het in Nederland te proberen. Het was mijn eerste vakantie in Nederland, waar ik op eigen houtje verschillende clubs heb benaderd. Uiteindelijk heb ik verscheidene keren mogen draaien(tegen betaling) in verschillende clubs en café’s t.w.: Off Corso, Thalia Lounge, American Dream Café, Night Town in Rotterdam, Asta (Den Haag), La Caiperinha (Lelystad), Amigos (Dordrecht), Waagplein en The Shamrock (Almeloo)."
In 2007 werd de populaire DJ (als eerste Surinaamse dj ooit) gekozen om gehaald te worden voor de wel bekende studenten feest in Nederland 'The Goodtimes'. " Mijn broer Vidjai (in Orlando Florida) die dit alles op ‘t net volgde, kon het niet nalaten om Dj Kuyken ook eens een keer in Orlando te hebben". Het lukte Vidjay om zijn broertje in Club Lime Lite, te Orlando, tegen betaling te laten optreden. De DJ is een ervaring rijker geworden en waarop hij zeker trots mag zijn is dat hij heeft mogen draaien voor verschillende mensen met een heel andere cultuur dan van Suriname en de credits daarvoor heeft gekregen.
Kuyken: “ Als mijn publiek geniet, dan geniet ik ook. Ik geniet het meest van mensen die gekomen zijn om te feesten en helemaal los gaan. Dan feest ik mee, om het tot een geslaagde avond te maken.”

Bekendheid, concurrentie en waardering
Kuyken: “In Suriname en over de gehele wereld is het namelijk zo dat als je goed bent, je ingehuurd word. Ook aan de hand van contacten en kwaliteiten kom ik in aanmerking. Maar laat het wel duidelijk zijn, ik hoef niet op elk feestje te draaien. Een kabula feestje bijv. Zou ik wel kunnen draaien maar om er liever geen flop van te maken zal ik het overlaten aan de dj’s die zich daarin gespecialiseerd hebben. Want het gaat niet altijd om het geld, maar om het leveren van kwaliteit. Elke dj is mijn concurrent. Als IK aan hem vraag of Dj’s in Suriname ondergewaardeerd worden, zegt ie “JA, Omdat we in Suriname zijn en we moeten ons koppelen aan de Surinaamse standaarden. Een ander ding is ook dat Surinaamse Dj’s niet genoeg gepromote worden. Laat bijvoorbeeld DJ Chucky op een maandag avond een show geven op het onafhankelijkheids plein en een Surinaamse DJ een andere avond ook op de zelfde plek en kijk welke avond dan het meest geslaagd is. Die van Chucky natuurlijk!” IK vroeg hem waarom? “Dat ligt aan de promotie van DJ Chuckie welke zodanig opgehyped wordt dat iedereen wil komen kijken wie hij is en wat hij kan.”
Kuyken: ” In het buitenland word ik beter gewaardeerd, omdat ze de taak van een dj begrijpen en het op prijs stellen. Grotendeels heb ik dat ook te danken aan het feit dat ik gevoel voor muziek heb en mijn crowd goed kan aanvoelen.” Volgens Dj Kuyken kan promotie nog zo goed zijn, maar als je geen DJ in hart en nieren ben en je publiek niet weet op te hypen dan ben je geen goeie DJ.

“ Promotie kan nog zo goed zijn,
maar als je geen DJ in hart en
nieren ben en je publiek niet
weet op te hypen dan ben je
geen goeie DJ.”


DJ Kuyken
Dj Kuyken is een grote fan van Dj Chuckie, Ryan Marciano & Sunnery James, Dj Roog, Benny Rodriquez, Lucien foort en Tiesto. Dj Kuyken beschrijft zichzelf als een rustige en observerende jongen dat van muziek geniet. Op een gewone dag is hij aan het knuffelen met zijn vriendin of hangt hij uit met zijn vrienden, of is bezig met muziek. “Muziek is voor mij een afleiding, een moment voor mezelf dat me super happy maakt. De vrienden die ik heb gekozen zijn daarom ook muziek liefhebbers en kenners. Onze kiek is daarom aan de bar te zitten, iets te drinken en luisteren naar muziek.”
Na een poosje praten met de dj kan IK zeggen dat DJ Kuyken een vrij rustige jongen is met een vrijwel gevoelige karakter. 3 jaar terug verloor hij zijn vader, zijn moeder betekent nu alles voor hem." Op momenten wanneer ik down ben, is muziek echt mijn enige uitkomst."

Deze DJ staat zeer positief in het leven en heeft grote toekomstplannen welke hij om persoonlijke redenen nog niet prijs geeft. Wij van IK wensen hem heel veel succes verder met zijn carriere.

Advies en boodschap
DJ Kuyken: “Maak niet 2 keer dezelfde fouten, in dat geval blijf jij steken en ben je niet vooruitstrevend zegt de DJ. Geniet elke dag van het leven and make every second count, ken je passie en doelen, en ga er 100% voor, Because it’s all about the journey”.